奥巴克的碳刷是用一种叫做「粉末冶金法」的工艺来制造的。 粉末冶金法就是以多种金属粉末为原料, 把这些原料按照适当的比率分配、混合以后, 放入成形模具里, 经过高压成形, 并在炉中用金属溶熔点以下的温度加热烧结, 而来制造各种材料和金属产品的方法。从广义上讲, 以炭素、酸化物、非金属粉末等为原料的情况也包括在内。

由炭元素构成的物质有钻石、黑铅、焦炭、和最近人们常会听到的炭素毫微管。这些被统称为炭素的同素体, 其中黑铅具有下述特征 :

这些特征是由其独特的结晶构造而决定的。

黑铅的结晶构造是层状的, 层内(X方向)的炭素原子通过很强的共有结合力结合在一起。

与此相反, 层间(Y方向)的结合力很弱。

黑铅的这种结晶构造使得层内(X方向)具有和金属同等程度的电阻, 而层间(Y方向)由于结合力非常低, 所以外力作用很容易引起层间剥离, 降低磨擦系数。

黑铅用在我们身边的铅笔芯上, 层间剥离的黑铅附着到纸上就会写出字来, 因为黑铅在层间剥离时的磨擦少, 所以纸才不会破。

其次, 碳刷必备的材料特性是要求能向高速旋转(移动)体用低摩擦力大量供电并受电, 而且要耐热耐酸化, 针对这些要求, 黑铅所具备的特性完全一致。这就是黑铅被用于碳刷上的理由。

想得到黑铅, 必须在遮断空气的状态下把有机物进行热分解, 从而获得炭素含有率高的个体, 这一过程叫做炭素化(炭化), 获得的物质叫炭素。把炭素在同样遮断空气的状态下进行2,500℃以上的高温处理(黑铅化), 就能获得结晶发达的黑铅。如此通过人工方式取得的黑铅被称为人造黑铅, 在自然界生成的黑铅叫做天然黑铅。

象这样由炭素元素构成的物质尽管多种多样, 但都是与所有有机物及其生命活动密切相关的特殊的存在。由此欧洲一带把炭素称为BlackArt(黑魔术), 近年发现炭素毫微管一事也许是一条把这个魔力变得更确实的新闻。.